“規格嚴格，功夫到家”是20世紀50年代由時任校長的李昌等領導同志歸納概括而成。 “規格嚴格，功夫到家”體現了過程管理與目標管理相結合的思想。“規格嚴格”有兩層意思：首先要有“規格”，其次要“嚴格”遵守。功夫到家也有兩層意思：一是要肯下“功夫”，二是功夫要下到點子上，下到程度。“規格嚴格”與“功夫到家”，二者是辯證的統一。只有“規格嚴格”，“功夫到家”才有明確的目標與要求；只有“功夫到家”，“規格嚴格”的實現才有可靠的保證。受惠于“規格嚴格，功夫到家”的辦學傳統，哈工大由小到大，由弱變強。隨著時代的發展，“規格嚴格，功夫到家”將不斷補充其嶄新的內涵。